最近，潮汕方言电影《给阿嬷的情书》在全球华人圈刷屏了。电影讲阿嬷用方言给远在海外的孙子写信，多伦多的放映厅里很多观众看到一半就抹眼泪。散场后一位华裔姑娘哽咽着说：”我好后悔小时候没跟阿嬷学中文。”
这句话，太多海外华裔成年人说过。
“最后悔的事，是小时候没好好学中文”
很多海外华裔成年人最后悔的不是没学好钢琴、没拿奥数奖，而是”小时候爸妈跟我讲中文，我没好好学”。长大后回到老家，亲戚说的话一句听不懂；想跟爷爷奶奶聊天，只能靠比划。研究表明，华裔孩子的中文能力往往在10-12岁出现断崖式下降——完全进入英文环境后，中文就从”还会说”变成了”只记得一点”。
但这个问题不是无解的。关键在于：在孩子还没完全倒向英文之前，帮他跟中文建立正向的情感连接。以下三个方法，跟常见的”逼孩子说中文”思路不同，但往往更有效。
方法一：利用”同龄人效应”——给孩子找说中文的玩伴。
孩子不听爸妈的，但会模仿同龄人。如果身边说中文的同龄人都在用中文聊天、开玩笑，他会觉得”说中文很酷”，而不是”只有跟爸妈说话才用的东西”。具体操作：找华裔家庭组成的playgroup或周末中文活动小组，让孩子在跟同龄人玩的过程中自然使用中文。这种平等的同伴互动是课堂上很难获得的，和专业中文课形成很好的互补——课堂上学语言规则，课后跟小伙伴用中文玩，把学到的”用出来”。
方法二：用”项目制”让中文变得有用。
很多孩子抗拒中文，是因为觉得”学中文”是一个额外的任务。但如果你让孩子用中文去做他本来就想做的事，中文就变成了工具。比如孩子喜欢烘焙，就找中文蛋糕教程一起跟着做；孩子喜欢乐高，就找中文拼搭教程。我认识一个悉尼的华裔爸爸，每周六跟儿子用中文看足球直播，一起喊”射门！”半年后孩子中文口语明显进步——因为”说中文”和”看球”在他心里成了一回事。不要在项目结束后”考核”孩子学到了哪几个中文词，让体验本身就够了。
方法三：帮孩子建立”中文身份认同”。
很多华裔孩子不说中文，深层原因不是”不会”，而是”不认同”——”说中文”在他们心里等于”跟别人不一样”。如果你能帮他把”会说中文”变成值得骄傲的标签，效果比任何方法都好。具体操作：让孩子用中文做一件能获得”社交回报”的事——比如在学校多元文化日上用中文介绍一道中国菜，或者帮国内的亲戚用中文写一张贺卡。当孩子发现”会说中文”能带来羡慕和肯定，他会重新认识中文的价值。不要说”你必须学中文，因为你是中国人”——让孩子自己发现，”会说中文”是一件很酷的事。
写在最后
一部电影能让全球华人流泪，是因为它戳中了最深的遗憾——”如果我当初好好学中文就好了”。这个遗憾，你的孩子不必再有。如果你正在为孩子的中文学习发愁，不妨从一节一对一的免费试听课开始，让了解华裔孩子特点的专业老师，帮孩子找到属于他的那个”开口契机”。
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