莉莉刚搬到美国时，最怕的就是周末的中文学校里，在大家面前用中文说话。虽然家里一直用中文交流，但每次在学校要她自我介绍时，她都紧张得手心冒汗，总想着怎么能躲过去。她曾小声问妈妈：“妈妈，万一我说错了，同学们会不会笑话我？”
其实，许多在海外生活的华裔孩子都经历过类似的心理挣扎。对他们来说，中文不只是家庭内部的沟通工具，更带着一种“和别人不一样”的压力。外面的世界用英语，只有在家、在少数场合，中文才会出现。正因为如此，莉莉的害怕并不是孤例。
妈妈王女士并没有急着让莉莉成为能够流利地说中文的孩子。她明白，逼迫只会让孩子更退缩。直到不久之后，学校举办国际文化日，每个孩子都可以自选一种语言做自我介绍。那天早上，妈妈把自己小学时参加朗诵比赛的照片拿给莉莉看：“你知道吗？我小时候也害怕，可当我说出‘大家好’的时候，就会发现台下好多人都在对我微笑！”
莉莉认真地翻着那张旧照片，小声说：“妈妈，我能不能也试试？”王女士点点头，两人一起准备了最简单的中文开场白：“大家好，我叫莉莉，我喜欢画画。”为了让莉莉放松，妈妈陪她在家里彩排了好几次，从客厅到卧室再到院子里，每换一个地方都鼓励她像真的有观众一样。
文化日那天，莉莉穿上了小旗袍，把名字别在胸前。轮到她时，她走上小舞台，刚开始声音有些发抖，但看到有同学投来鼓励的目光，她咬咬牙，用中文把准备好的话讲了出来。意外的是，同学们居然很有兴趣，还学着跟她说“你好”。老师也笑着称赞她“非常勇敢”。
表演结束后，莉莉跑下台扑进妈妈怀里，激动地说：“妈妈，老师夸我啦！”从那以后，她不再回避在公开场合说中文。下次班级活动时，她主动提出要教大家写中文名，还分享了中秋节的故事。同学们听得津津有味，还问她汉字到底有多少个笔画。
妈妈发现，舞台上的一次小突破，成了莉莉生活里的转折点。以前对自己中文发音不自信、担心与众不同的莉莉，现在变得愿意展示自己的文化，甚至还会帮助别的华裔同学一起练习。
其实，这份勇气不是一蹴而就。王女士很清楚，很多时候家长会因为担心孩子“掉队”，给孩子太多压力。但事实证明，耐心陪伴、不断鼓励、给孩子机会去尝试，比任何技巧都更重要。
对于许多华裔家庭来说，让孩子在公众场合用中文表达，并不仅仅是语言问题，更是关于身份、归属感、自信心的成长经历。每一个“我想试试”的决定，都是孩子向世界展示自我的一次勇敢。
所以，不妨给孩子多一些等待和支持吧。如果您在孩子学中文方面有任何问题，欢迎随时分享。